予選をスプリントレースに変更？

リバティメディアのＦ１改革案で、土曜日の予選を従来のノックアウト方式のＱ１－Ｑ２－Ｑ３から、１時間のスプリントレース方式に変更する案を各チームに提案しているようです。もし導入されれば予選一発のスーパーラップが観れなくなります。いろいろとＦ１改革を試みようとすることは良い姿勢だと思うのですが、この案が導入されれば物議を醸すことは必至です。予選１発の速さには美学があると思うのです。限界ギリギリのスーパーラップ。この予選でＰＰを競ってきた歴史がＦ１にはあるわけなのですが、１時間のスプリントレースで予選順位を競うようになると、土曜の予選と日曜の決勝はあまり違いがなくなってしまいます。そしてこのマシンで限界ギリギリでスーパーラップで走った場合、どれぐらいのタイムで走るんだろう？という楽しみがなくなってしまいます。この予選改革案に各チームがどういった反応をしめしているのかはまだ表沙汰にはなっていません。もし導入された場合、従来の土曜日ＦＰ３はなくなるらしいです。ＦＰ３では約20周前後の周回数を走行します。そして予選ではＱ３まで進出した場合、20周前後走行します。ＦＰ３と予選を合計すれば約４０周から４５周を走行することになりますが、改革案である予選スプリントレースは１時間のセッションです。１時間の時間ならば同程度の周回数を走行することになります。おそらく最も長い距離（周回数）を走行した順で予選順位を決定していこうというルールで競うことになるのでしょうが、このスプリントでは確実にタイヤ交換作業が発生します。タイヤ交換を１回で済ませるのか、２回で済ませるのかで予選の戦い方を戦略としなければなりません。

もちろん予選でもオーバーテイクをしなければなりませんし、クラッシュなどが発生した場合、ＳＣが出動する場合も想定されますね。１時間のスプリントレースを最後まで走りきれない場合も出てきます。それはそこで予選脱落になるのでしょう。給油はおそらくないでしょう。なぜならば決勝レースは１時間３０分なので、改革案の予選スプリントは１時間なのですから。

１時間を最後まで走り切った順で順位を決めていくという方式です。マシントラブルやクラッシュなどで途中で脱落したマシンはそこまでの周回数（距離）と見なされて選別されるのでしょう。

この改革案で予選を戦うようになれば、Ｆ１は耐久レース化したと揶揄する関係者がきっと出てくると思います。2000年頃は予選は１時間枠で各ドライバーに与えられている周回数は１２周でした。その１２周を好きに走って良いというルールでしたが、あの頃が懐かしく思えます。

３周走行で４回アタックするのならば、アウトラップ＋アタックラップ＋インラップになります。

４周走行で３回アタックするのならば、アウトラップ＋アタックラップ＋アタックラップ＋インラップになります。

タイヤの温まりが遅いマシンなら、４周走行をするのが一般的でした。

その後、タイヤの温まりが遅いマシンが最速マシン（フェラーリ）であるようなマージンを無くすために、予選は１アタック方式になりました。これは１台のマシンだけがコース上で走行して、前レースの成績順で予選アタックをしていくという方式でしたが、先に走ったほうがラバーが乗っていないので不利です。そういったスパイスを人工的に演出して同じマシンがいつも予選上位、とりわけＰＰになりにくいようにするためにそういった予選にした過去があります。これはあからさまなシューマッハー対策のルール改訂だったわけですが。笑

いつの時代もこういった思惑などでルール改訂されるのがＦ１の常識ですね。

いまのルールを改訂するのならばトップ３チーム対策なのかもしれませんね。

あまりにもトップ３が他チームをリードしている現状がもうかれこれ５シーズンぐらいになろうとしています。

次の大きなルール改訂は2021年まで待たなければなりません。今年も含めるとあと３シーズンも続きます。このトップ３チーム優勢の時代が３シーズンも続くかもしれないのですがどうなっていくのでようか？